科学家在一直在变化的世界中能起到啥作业？为什么研究端粒这个染色体里不起眼的小小部分？随着AI时代的到来，你更焦虑了吗？什么样的科学可以在一定程度上完成把一栋建筑悬浮起来，从一个地方挪到另一个地方？
10月25日上午，汇聚11名诺奖得主，40余位中国两院院士及资深科学家的2024世界顶级科学家论坛在上海开幕。在开幕式主旨演讲中，三位诺奖得主大卫·罗格斯、卡罗尔·格雷德、克里斯托弗·皮萨里德斯，两位院士乔杰、薛其坤，分别从科学家的角色、生理学医学、经济学、生命科学、材料科学五个维度与现场听众分享了他们的思考和研究。
在不断变化的世界中，科学与科学家应该起什么样的作用？2004年诺贝尔物理学奖获得者大卫·罗格斯是一位粒子物理学家。在他看来，科学家除了科学研究，还应该关注社会。“我在和科学家沟通的时候，在和青年科学家聊天的时候，发现大家都非常关心气候平均状态随时间的变化的问题。”
“我能够正常的看到科学家在引领这方面的工作，我也是非常惊喜，过去一周里面在北京、上海的街上，很多车挂着绿牌，都是电车，我很高兴，这样的一个问题正在为众人所关注。”
他表示，在过去一百年来，科学的进步和发现是非常了不起的，我们对于自然世界有许多新发现。在他自己物理学的领域，对于物质也有非常全面的理论系统的搭建。“我们大家可以看到科学技术对于人类福祉带来大大的裨益，同时也带来了一些威胁和挑战。”技术或者科学是中性的，它可以行善，也可以为恶。技术带来的益处可以为人所预知，但有时带来的一些危害却是让人始料未及的。除了全球变暖，他更关注于世界和平。他呼吁科学家应该继续做出贡献，共同应对全球的挑战。
端粒位于染色体末端。端粒的存在对人疾病发生机制会产生什么影响？2009年诺贝尔生理学或医学奖得主，加州大学圣克鲁兹分校分子、细胞与发育生物学杰出教授卡罗尔·格雷德，分享了一个好奇如何推动研究的故事。
“我的研究主题和端粒有关，主要关于这些新兴技术，是如何让人类为疾病防治开辟新途径的，”卡罗尔·格雷德介绍道：“大家能够正常的看到染色体里面有各种各样基因和调控物质，端粒就是在最末端的。它有两大重要的功能，第一个是可保护染色体的末端；第二可以维系染色体的长度。
“我们发现，端粒的长短对人的疾病都会产生一定的影响，”她介绍：“端粒短，将导致与人类年龄相关的退行性疾病，而端粒过长，患癌症等疾病的风险会提高。”卡罗尔·格雷德表示，以前测量端粒长度方式，并不能够区分染色体末端，现在纳米孔测序方式，可以允许科研人员检测特定染色体端粒长度。“我们现在发现，能调节端粒长度新机制，新的技术也正在改变过去的旧的模式。”
我们需要工作才能够产生创造力，但是如果工作让人不开心、不快乐，甚至患上抑郁症和心理疾病，这样的代价是否值得呢？2010年诺贝尔经济学奖得主、伦敦政治经济学院经济学皇家教授克里斯托弗·皮萨里德斯分享了他对AI对工作影响的研究。
“我在过去三年相关的研究，探讨了很多的问题，比如说工业国家的员工如何受到人工智能的影响，人工智能对于生产力、对经济增长有怎样的影响。”尽管提高生产力是首要目标，但他认为员工的福祉、身心健康也应该被关注。
他讲到，由于技术变革，我们很多员工必须从一种角色转换到另一种角色，有几率会使工作岗位的变动，可能涉及到企业的关停或者新企业的组建，劳动力市场上角色更换比工作更换更为常见。在人工智能的影响下，企业员工将需要学习更多的新知识，需要面对的挑战比过去更大。
他警告，目前，我们一致认为AI应用仍然非常有限，但一定要做好准备，因为大范围的应用的时代可能马上就要来临。“在我看来，更令人担忧的是我们不知道AI将以何种形式出现，比如某些人工智能被运用到了监控、战争，并未朝着大多数人所期待的改变人类福祉的方向去发展。”
同时他指出，我们不应该去问在遍布人工智能的世界里工作机会从哪里来，而应该问自己，需要什么样的技能才能够在AI时代拥有立足之地。
面对全球生育率下降的挑战，ART技术已成为帮助不孕不育夫妇的关键手段。中国工程院院士、北京大学常务副校长、医学部主任乔杰以“人类胚胎发育机制解析与健康生育”为主题展开演讲。
“据世界卫生组织数据显示，全球生育率需达到2.1才能维持人类发展，但现状令人担忧。”这位博士强调，育龄妇女数量减少和年轻夫妇不愿生育是根本原因。此外，高龄生育带来的不育问题也一天比一天突出。”乔杰表示，辅助生殖技术的发展为这些挑战提供了解决方案。自1978年世界首例试管婴儿诞生以来，ART技术慢慢的提升，全球已有近千万试管婴儿成功诞生。在北京大学医学部，研究团队通过基因检测和胚胎筛选技术，提高了健康胚胎的植入成功率，尤其是对于有遗传疾病风险的家庭。
据乔杰介绍，除了遗传学研究，表观遗传学也是当前研究的热点。这门学科关注DNA序列不变的情况下，如何通过特定机制影响遗传信息的传递。通过对原始生殖细胞的表观遗传学研究，科学家们揭示了基因组甲基化的动态变化及其对胚胎发育的影响。“这项研究的成果，不仅有助于提高辅助生殖技术的成功率，也为理解人类早期发育和预防成年后慢性疾病提供了新的视角。随着科学技术的进步，未来有望通过更精准的遗传和表观遗传学干预，帮助更多家庭实现健康生育的愿望，也希望今后，能够继续在遗传和表观基因组学方面做更多的研究。”
过去一年，室温超导曾经几度成为科学界热议的焦点。追求在室温下制备出超导体成为凝聚态物理学家们的梦想。中国科学院院士、南方科技大学校长薛其坤的报告从一个大胆的科学想象开始……
“我们正在这个会场开会，可对这幢建筑物所处的位置不满意，有了超导体，就可以很轻松地把这样一栋建筑物用悬浮的方式迁到上海其它地方。”他开玩笑说，要实现这样的美梦，科学家们每天都要绞尽脑汁地对元素周期表进行研究。“如果一个超导体被发现，大家可能真会身处在一个像电影《阿凡达》描述的物理世界里。”“当然这个是十分艰难的，可能要花五年、十年、二十年甚至更久的时间。”
薛其坤介绍了一种磁性掺杂的拓扑绝缘体。这种材料由陶瓷和金属导体掺杂而成，是运用于量子反常霍尔效应的材料。拓扑绝缘体可以给我们大家带来什么？它有一个令人向往的一个方向就是量子计算，“当然我们要实现这样的量子计算还需要很多的工作、很多的时间，但是我们孜孜不倦地往这个方向在努力。”他说。
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